Cuando se trata de pasteles deliciosamente decadentes, el pastel de zanahoria está en una liga propia. Este dulce especiado toma la humilde zanahoria y la transforma en un postre húmedo, aromático y absolutamente irresistible.

Cargado con zanahorias recién ralladas, especias cálidas como la canela y la nuez moscada, y a menudo cubierto con un glaseado de queso crema agrio, el pastel de zanahoria es la prueba de que los vegetales pueden ser increíblemente deseables.

Aunque los orígenes del pastel de zanahoria son ampliamente debatidos, la mayoría de los historiadores culinarios creen que fue una forma ingeniosa para que las familias extendieran las raciones limitadas de azúcar durante los años 40. Al agregar zanahorias dulces a la masa del pastel, se necesitaba menos azúcar para crear un postre húmedo y sabroso. Este pastel único rápidamente se popularizó y evolucionó hasta convertirse en el clásico querido que conocemos hoy.

Lo que hace que el pastel de zanahoria sea tan increíblemente apetecible es su equilibrio perfecto de sabores y texturas. Las zanahorias finamente ralladas proporcionan una dulzura sutil y un sabor como una miga tierna y húmeda. Las especias cálidas para hornear como la canela, la nuez moscada, el jengibre y los clavos le dan un aroma y fragancia irresistibles. Adiciones crujientes como nueces, pacanas o incluso coco rallado añaden un contraste textural. ¿Y cuando se cubre con un glaseado de queso crema agrio y delicioso? Es una dicha vegetal dulce.

Si nunca has intentado hacer un pastel de zanahoria desde cero en casa, te encantará lo sencillo que es. Aquí tienes una receta para un pastel de zanahoria clásico con glaseado de queso crema:

Ingredientes para el pastel:

- 2 tazas de harina para todo uso

- 2 cucharaditas de polvo de hornear

- 1/2 cucharadita de bicarbonato de sodio

- 1/2 cucharadita de sal

- 1 1/2 cucharaditas de canela molida

- 1/4 cucharadita de nuez moscada molida

- 3 huevos grandes

- 1 taza de azúcar granulada

- 3/4 taza de aceite vegetal o de canola

- 3/4 taza de suero de leche

- 1 cucharadita de extracto de vainilla

- 3 tazas de zanahorias ralladas (aproximadamente 6-7 zanahorias medianas)

- 1 taza de nueces o pacanas picadas

Glaseado de queso crema:

- 8 oz de queso crema, suavizado

- 1/2 taza de mantequilla, suavizada

- 4 tazas de azúcar en polvo

- 1 cucharadita de extracto de vainilla

Instrucciones:

1. Precalienta el horno a 350°F. Engrasa dos moldes redondos de 9 pulgadas y coloca un trozo de papel pergamino en el fondo de cada molde.

2. Mezcla la harina, el polvo de hornear, el bicarbonato de sodio, la sal, la canela y la nuez moscada en un bol.

3. En un bol grande separado, bate los huevos y el azúcar hasta que estén ligeros y esponjosos. Agrega el aceite, el suero de leche y la vainilla.

4. Mezcla suavemente los ingredientes secos y húmedos hasta que estén combinados.

5. Incorpora las zanahorias ralladas y las nueces hasta que estén distribuidas uniformemente.

6. Divide la masa uniformemente entre los dos moldes que has preparado.

7. Hornea durante 30-35 minutos hasta que un palillo insertado en el centro salga limpio.

8. Deja que los pasteles se enfríen en los moldes durante unos 10 minutos, y luego muévalos a una rejilla para que se enfríen completamente.

Glaseado:

9. En un bol grande, bate el queso crema y la mantequilla juntos hasta que estén suaves.

10. Agrega el azúcar en polvo 1 taza a la vez hasta que esté ligero y esponjoso.

11. Agrega la vainilla hasta que esté incorporada.

Montaje:

12. Una vez que los pasteles estén completamente fríos, recorta las cúpulas si es necesario para hacer las capas planas.

13. Coloca una capa de pastel en un plato o soporte para pasteles. Cubre con 1/3 del glaseado y extiende en una capa uniforme.

14. Coloca la segunda capa encima y usa el glaseado restante para cubrir la parte superior y los lados del pastel.

15. Opcional: presiona nueces picadas en los lados del pastel glaseado.

Ya sea que lo hagas para una ocasión especial o simplemente porque tienes antojo de esa irresistible combinación de zanahoria especiada y queso crema, el pastel de zanahoria está garantizado para satisfacer. Con cada bocado de pastel tierno, nueces crujientes y glaseado dulce y agrio, te sorprenderás de que un postre tan indulgente comience con algo tan humilde como una zanahoria. ¡Horneado en forma de pastel, es nada menos que pura dicha vegetal!