Los arancini, unas bolitas de arroz doradas y crujientes rellenas con distintos ingredientes deliciosos, son un manjar siciliano por excelencia. Su nombre deriva de la palabra italiana "arancia", que significa naranja, porque su aspecto redondo y dorado se asemeja al de esta fruta.

Estas delicias saladas tienen una rica historia que se remonta a la época en que los árabes se establecieron en Sicilia en el siglo X.

Durante este período, los árabes introdujeron el arroz y el azafrán, ingredientes esenciales en los arancini tradicionales, que luego evolucionaron con la adición de ingredientes de diversas culturas que dejaron su huella en Sicilia con el paso del tiempo.

Ingredientes de la receta tradicional

- 2 ¾ tazas de arroz arborio

- Una pizca de hebras de azafrán

- 4 cucharadas de mantequilla sin sal

- 1 cebolla pequeña, finamente picada

- ½ taza de queso parmesano rallado

- 3 huevos grandes, batidos

- Pan rallado

- Aceite vegetal para freír

Para el relleno:

- 1 taza de salsa de tomate

- ½ taza de guisantes congelados

- 1 taza de mozzarella, cortada en cubos

Receta paso a paso

1. Prepara el arroz:empieza por cocinar el arroz arborio en agua aromatizada con azafrán y un poco de sal hasta que el arroz absorba toda el agua. Añade la mantequilla y el parmesano, mezclando bien, y deja que el arroz se enfríe por completo.

2. Prepara el relleno: en una sartén, saltea la cebolla hasta que esté transparente, luego agrega la salsa de tomate y los guisantes y cocina a fuego lento hasta que espese. Deja enfriar antes de usarlo.

3. Forma las bolas:toma un puñado de arroz, aplánalo con la mano, coloca un poco de relleno y mozzarella en el centro y luego cierra el arroz alrededor, dándole forma de bola.

4. Empaniza y fríe: reboza cada bola en harina, luego pásala por los huevos batidos y, por último, pásala por pan rallado y fríe los arancini en aceite caliente hasta que se doren.

Métodos de cocción alternativos

Para quienes prefieren algo más ligero o diferente, los arancini se pueden hornear o freír al aire:

1. Método de horneado:

Calienta el horno a 375 °F (190 °C) previamente. Coloca los arancini empanizados en una bandeja para hornear forrada con papel pergamino y rocía con aceite de oliva, luego hornea durante 20 a 25 minutos, dándoles la vuelta a la mitad, hasta que adquieran un color dorado y una textura crujiente.

2. Método de freidora de aire:

Precalienta la freidora de aire a 190 °C (375 °F). Organiza los arancini en una sola capa, evitando que se toquen entre sí. Rocía ligeramente con aceite de cocina y cocina al aire durante 12 a 15 minutos, agitándolos a mitad del tiempo para asegurar que se cocinen de manera uniforme.

Estos métodos de cocción son perfectos si buscas reducir el aceite sin sacrificar la exquisitez de estas bolas de arroz crujientes.

El arancini se considera un símbolo culinario de la rica y diversa historia de Sicilia. Introducidos por los árabes y posteriormente influenciados por diversas otras culturas, estas bolas de arroz se han convertido en un alimento callejero querido en Sicilia. En diferentes regiones, encontrarás variaciones en la forma y los rellenos, reflejando las variadas influencias culturales de la isla. ¡Disfruta experimentando con arancini, creando nuevos sabores para que tus amigos los prueben!